第261章 谁教的

庆丰年

景元帝今日只带了几个随从,叫上韩燧和程西涯,微服造访了邓恒跟他提过的糖厂。为了摸清这里的真实情况,他连邓恒都没通知。这不是他不信任自家外孙,而是在老年人看来,年轻人做事多半好面子,喜欢夸大事实,而邓恒跟他建议之事,又关系太过重大,涉及到一项重要国策,可由不得胡来,是以景元帝不得不谨慎了几分。

选择韩燧和程西涯两个老臣相伴,自然是看中他们办事精明,又一文一武,可以从不同方面给出意见。但具体要干什么,这二位来前也是一概不知的。

这糖厂开在九原南郊一处空旷地带,前面靠着大路的是几间做门面的民房,后面用高高的围墙砌起来的,是个极大的院子。这儿原本是三五家人的产业,在一起买下之后,进行了改建,形成这样前店后厂的格局,倒也似模似样。

找到地方,景元帝没急着下车,而是让人驾车先绕着这糖厂远远的转了一圈,这还当真让他看着点热闹。相较于前门的冷清,后门可当真热闹得紧,人来人往,挑担背筐的,都排起了队。

景元帝看着好奇,下了车叫住一个背着大筐正往那儿走的小孩问话,“你们这是去干什么?”

“送甜菜啊!”那小孩只穿一件无袖的短褂,抬手抹一把汗水,便毫无知觉的甩到景元帝的下摆上,随从们不觉都皱了眉,倒是景元帝无所谓的摆了摆手,示意他们不要作声。

和颜悦色的上前把这小孩子背上挺大的筐提着,让他省了不少力气,能多说几句话,“你们送甜菜能赚钱的么?”

“当然能!”小孩见这老头挺好说话,又帮他提筐,他也挺热情的往那里一指,“要是你们也想赚钱。就赶快去山上挖吧。不过小的人家不要,得要这样个子大的。洗干净,就可以送来了。象我这样,可以卖到五文钱一斤呢!”

众人哪里能让太上皇提筐?早有侍卫上前接过了。这小孩见是个年轻力壮的大男人,不必客气,便松了手,转身喜孜孜的把自己筐上的蓝布揭开,拣一个出来给他们显摆着,“我娘说,等我攒到一吊钱就送我也来念糖坊的学堂。眼下我已经攒得差不多了。今年冬天应该能入学了。”

景元帝颇有些意外,“这里还办了学堂?”

“是啊。”小孩很欢喜的告诉他们,“他们这里的学堂好,可比城里的便宜多了。也不用起早贪黑的来念书,每天就在午饭后教一个时辰,只要交一文钱就能进去听课,再加两文钱就有笔墨写大字。我爹去听了,也会写自己的名字了。他说那夫子全是城里请来的。学问好着呢。我娘说我年纪小,往后肯定学得比我爹还好!”

景元帝听着点头微笑,“你娘说得对。你还这么小,将来肯定能学好多东西。那糖坊办了,你们附近的居民是不是都挺高兴?”

“那当然。”小孩子没有心机,如竹筒倒豆子一般把家里一点事全都倒出来了,“他们糖坊开了之后,招了不少人,只可惜不要男的,只要女的,给他们包糖,装盒子。我娘去了没考上。我姐姐考上了,在里面上工每天也有钱拿呢,做得多就挣得多,只可惜这糖坊办得太晚了。”

“为什么?”程西涯好奇的问道。

小孩老气横秋的瞥他一眼,“若是早开几年,我姐姐的嫁妆不就出来了?她十月里就要嫁人了。现在顶多挣两匹布料了。”

景元帝哑然失笑,回头看随从一眼,顿时老太监会意的取出一锭银子来,“那这个就算是我家老爷替你姐姐添妆的吧。”

那小孩却愣了愣,“为什么?”

“谢谢你陪我们老爷说话呀。”

可那小孩却突然涨红了脸,急得连连摆手,“这个……这个不要钱的!”乡下孩子淳朴,不知道该怎么解释,一把抢过自己的筐子就跑。可跑上几步又回头嚷,“你们要是那啥,就把咱们这里的糖买点吧,谢谢啊!”

“小孩,接着!”韩燧对这小孩也挺有好感,接过老太监手里的银子,一个精准的弧线扔到他的筐里,“别客气了!”

那小孩给他露出的这一手佩服得目瞪口呆,景元帝与几位老臣相视一笑,自行离开了。

程西涯他们虽不知道别的,但这个糖坊是邓恒弄的却是知道的,伸出大拇指赞道,“到底是皇上的亲外孙,虽是从商,却也不忘教化百姓,还利于民,这事情办得漂亮。”

韩燧也道,“他们只收女工,不收男工,这就不会误了农时,让田地荒芜。开学堂也只是利用农闲时节,既让百姓不至于有太大的负担,也能让他们粗通文墨,事情虽小,但想得实在是很周到。”

景元帝也很满意,不管邓恒办的糖厂能赚多少钱,但既利用上了此处的剩余资源,又利用当地剩余的劳动力,让百姓能够贴补家计,对于改善他们的生活确实大有帮助。

不过这么好的事情,外孙怎么早不向自己汇报呢?恐怕是想等自己亲自来看时,给自己一个惊喜吧?那么这个效果,无疑是达到了。

但景元帝却不知道,这个教书的点子最早却不是邓恒想出来的。

一时转到糖坊正门,就见挂了块匾,上书“九原糖坊”,门前高高挑起的布幌上头只有言简意赅的一字——“糖。”

四扇门的大厅全都敞着,瞧见几人走进,一个高大憨厚的小伙子就迎了上来,“几位客官,这是要买糖吗?进来看看吧。”

景元帝点头,刚进门就闻见一股甜香扑鼻,这店铺的格局也与寻常不同,长方形的大厅里当中摆着几张圆桌和凳子。四周墙上,分门别类的摆出各种花色造型的不同糖果。因这里没有好的琉璃师傅,所以只能因陋就简的用极薄而透明的纱做成的罩子盖上,当中点一只小小的香熏蜡烛,既遮灰又漂亮。虽是卖糖,但有面墙上还立着一个药柜,上面写着莲子、红枣等物。

程西涯指着那儿问,“小伙子,你们这些不是卖糖么?还弄这些个干什么?”

小伙子自他们进来以后,一直看着景元帝若有所思,此时听人问起,才上前回话,“有些来我们这里的卖糖的客人,是要回去煮糖水的,所以我们就配了这些东西,让他们买得方便。若是买的多了,我们也送的。”

“那你们现在的生意好吗?”

小伙子眼神闪了闪,犹豫了下,“还……凑合。”

景元帝来了兴趣,“为什么这么说?”

小伙子似有些紧张,定了定神才道,“若是只做九原这一块的生意,象我们这么大的糖厂已经足够了。但只可惜了这么好的地方,白白浪费了。”

“这话怎讲?这九原后面不就是北燕和大楚,你们的糖应该也能卖过去吧?”

小伙子微红了脸,鼓起勇气大声道,“卖是可以卖过去的,但总得等到赶集那日,再说带出去的糖一多,税就高,若是当天卖不出去,还得带回来,那钱就白交了。有些商户一时拿不出钱来,只能用牛马来换,可这些东西想要带进来,又是件麻烦事。若是……若是咱们跟和他们谈定一块地方,设立自由贸易之所,咱们这糖坊只怕能支撑起九原的半边天!”

见众人都异样的望着他,小伙子脸红得火烧火燎的,结结巴巴的补充着,“我说的……当然不是指别的,就是那个……可以让更多的百姓能够有钱赚,过上好日子。嗯……就是将来,也会有其他……更多的生意做。”

景元帝忽地笑了,“你是谁?这些话是谁教你的?”

小伙子怔了怔,猛地跪了下来,“草民钱扬威见过太上皇!呐个,吾皇万岁万万岁!”

他一时不知道说什么,把戏台上时常听到的话照搬了出来。景元帝自从当了太上皇后,还是头一回听见有人这么说,不觉生气,反而有几分亲近之意,见他一个乡野村夫,也不会跟他计较。

“起来吧,你是钱家的人?”

“是。”钱扬威两腿还有些发软,站不起来,老老实实的回话,“这些话是我小妹教我的。她来九原的时间长,这糖厂最早也是她办的,所以有些想法,就告诉了我。她还说……”

钱扬威忽地警醒,连忙把嘴捂上。可这样的小动作越发让景元帝来了兴趣,“她还说什么?”

钱扬威只觉丢脸之极,但仍是不得不把实话说出,“她说若是有个和邓公子长得很象的老伯来店里,让我千万记得把这些话告诉他,她说——那就是太上皇了。”

景元帝平素在宫中,所见全是机灵人,何曾见过这么老实的?几句话就套出底细,不由得哈哈大笑,但对那个见过一面的钱灵犀却又生出几分好感。

如果那小姑娘不是从邓恒那里听到的想法,而是自己琢磨出这样的意见,那证明她不单是聪明伶俐,还真的很有远见。

景元帝想再次召见钱灵犀了。

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