第一百五十二章 母女团聚

闲事聊罢,林黛玉跟韦家姑娘又聊起扬州故人往事。话题一转再转,从谢师到宝琴,从报铺到街头的点心,三个儿时玩伴自然是无话不谈。

韦家的家风清明,家中的摆设也不如贾家那般奢华。三人所处的房间是韦琦君的闺房,房间有些小,除了会客用的桌椅外,角落中只放了书画等物。

林黛玉倒是很喜欢这样小小的房间,觉得有股亲切的生活气。她注意到,韦琦君在里屋的木窗处,养了几株淡蓝色的花朵。模样很是喜人,修剪过的枝叶在窗前摇曳,又对着里间的床头。

一想到韦琦君早上醒来,就能看到自己喜爱的花草,林黛玉也不禁为对方的心思称赞。三人为这几束花又说上半天,才被赶来的下人打断。

家中的长辈知道是林如海的爱女来访,特意送来几样点心,又让黛玉回去给贾敏问好,说是有空常上门走动。

林黛玉代母亲谢过好意,韦琦君等到下人走后,就迫不及待的追问:“没想到妙玉姐姐也来京师了,她们师徒二人现在在何处?”

韦家在扬州时,就常跟林家走动。也知道对方府里,养着位会看病的女大夫。林黛玉从盘上捡起几枚西瓜子,“倒是不知,码头分别时,师太只说了会去回龙观看一看佛家古经。”

“那倒是要托人打听下。”韦琦君笑了笑,又忍不住羡慕道,“有时候,也常常想跟妙玉姐姐一样四海为家,可以纵情游览天下山河。”

这年头也要头疼好大夫的问题,尤其是女流之辈,要是碰到个会治病的女大夫,恨不得将其供起来,以备不时之需。

韦姝怎么听的下这种话,连忙抬手敲在姑姑手背,“三不得,三不得。”这丫头颇有些后知后觉,说完才想到还有林妹妹在,连忙道歉,“妹妹勿怪,姐姐我是无心的。”

林黛玉亦是大笑,连忙摆手说不碍事。她的性子疏阔,并不在意这些小玩笑,反而主动拜托起对方来,“左右我在京师还有些时日,姐姐们若是有暇,不妨帮我打听打听其中一二。”

她是真的好奇,为什么外人会对贾家如此讳莫如深。

韦琦君当即拍手叫好,她正愁在京师没什么乐子呢。可也不知道想到什么,她突然露出苦色,“在等几日,在等几日,等我们女红学的再好些。娘应该就允许我们出门了……”

林黛玉一听,很是诧异。忍不住把双手叠在圆桌上,身子朝前探去,困惑道:“姐姐开始学女红了?”

韦琦君惨兮兮的点点头,又用手指了指韦姝,碎嘴道:“还不是她?她现在岁数到了。娘跟大嫂都对她多加管束,这才连累到我身上。”

韦姝也不依道:“林妹妹,你莫听我姑姑胡说。她的辈分还在我前面,也不知到时是谁先嫁出去。”

林黛玉左看看,右看看。才发现自己的两个姐姐,竟也到了考虑婚配的年纪。她年纪尚小,除了在心中感慨一句时光如白驹外,又把心思放在打听八卦上。

人嘛,都有好奇之心。林黛玉也好奇韦伯父,会给两个姐姐挑个什么样的人选。

这事韦琦君到听过一嘴,神秘兮兮的跟妹妹道:“听我娘说,爹爹曾经看中一个会读书的小子。不过好笑有人从中作梗,就不了了之了,看来还是有缘无份。”

林黛玉一听,也替姐姐惋惜道:“能被韦伯父看中,肯定是一表人才。不过错过姐姐,肯定是对方的福分不够。这也无妨,姐姐们的样貌品行,必然能碰到更好的。”

“哪有什么好不好的。”韦姝真是长大了,说到这个话题竟然开始脸红,“只盼着是个循规蹈矩的贴己人就好。”

“哟哟哟,还贴己人,不害臊。”韦琦君一听,弹着舌,作怪似的起身绕到侄女身后,挠起对方的痒痒肉。

韦姝自然不依,忙起身往林黛玉身边躲。两人围着好友,一个逃一个追,直把林妹妹看的眼睛都晕了。最后韦家两个姑娘,开始联手欺负起林黛玉。三人一路玩闹到**,才气喘吁吁的横躺在上面。

“我们要做一辈子的好姐妹,好不好。”韦琦君躺在最左边,看着头顶的蚊帐,两只小脚丫在床头不停晃动。

“嗯。”林黛玉一手拉住一位姐姐,想到远在扬州的宝琴,“只盼着姐姐们嫁给好人家后,别忘记我跟琴妹妹这对扬州故人就好。”

韦姝大笑,拿身子蹭着林黛玉,对方身上时常飘出淡雅的清香,让她很是喜欢,“这话说的,难不成你们俩就不嫁人了?”

“说不准,人家心里早有如意郎君了。”韦琦君嘿嘿一笑,意有所指。

“姐姐!!!”林黛玉一恼,带着泛红的脸色,直往韦琦君身上扑。

“哈哈哈哈哈,妹妹,我错了,姐姐我错了。哈哈哈哈,你快放过我。一会就要吃晚饭,你可别弄乱我的头发。”

……

……

又是一日的学习结束,陈恒谢绝了薛家留饭的邀请,带着信达在城内四处溜达。

自从那日去薛家赏过梅花,江元白就发现了在薛家上课的好处。

琴妹妹实在是个妙人,总能变出各种好吃的东西招待他们,他这个吃货是再不愿去陈家吃些粗茶淡饭。

陈恒虽不是个贪嘴的,可也架不住江元白的强烈意愿,索性也随了他跟薛蝌的心思。

只是从薛府回家,路途稍微有些远,好在他不是什么金贵的命,全当成锻炼身体,每日走上个来回。

这个时辰,陈启的木匠铺肯定是关门休息了。陈恒也没绕路去看的打算,只在路上给两个弟弟买了些零嘴的点心,准备带回去尽尽兄长的义务。

等他带着信达终于走到家门口,正要进门,却突然听到有人在胡同里喊自己的名字。陈恒踩着台阶,转头定睛一看,在胡同的阴影处走出一道人影来,再一细瞧,竟然发现是许久未见的甄英莲。

少女穿着一身上黄下白的交领衣裙,脸上戴着紫色的面纱,遮在眉眼下。好在还有眉眼的一粒朱砂痣,到叫人好认的很。

陈恒没想到会碰到她,快步走下台阶,来到胡同口。看着面前的少女,好奇道:“你怎么来了?”

他的位置,刚好被晚霞照亮,橘红色的光晕从地上的土路一直延申到少年脸上。一半的身子被红光晕染,让陈恒脸色倦色也少了几分。

“我……我,我有事找你。”甄英莲明明年龄比陈恒大,说起话来的声音,却要小的很。她在扬州,总共就没认识几个人,如今还有一个水姨已经驾鹤西去。

两人之间尚有一步多的距离,陈恒听的有些费劲。等甄英莲又重复一遍,他才点点头,沉下脸。

陈恒知道对方若没有要紧之事,绝不敢这样大咧咧走出书院,忙道:“不急,你只管说,我听着就是。”

他这几日忙着给薛蝌等人讲课,声音有些沙哑,只能尽量选择长话短说。可英莲听着对方短短的一句,眉眼中的焦虑不自觉就淡下去,轻声道:“我娘大概明、后日就要到扬州了。”

“这可是大好事啊。”陈恒很为对方感到高兴,若不是对方的身份不便。光是这一条消息,他就该拉着英莲去酒楼好好庆祝,还有什么比亲人重逢更高兴的事情。

英莲有些迟疑的点点头,她的心情却不像陈恒那般自然轻松。

她的脑中关于父母的记忆,可是一点都没有。光是这片虚无的空白,就已经让人又胆怯又紧张。

想到母女见面的场景,甄英莲忍不住担忧道:“她会不会不喜欢我?我这么多年从未见过她,也不知道到时候是否能认出她?她会不会到最后,还不肯要我?”

少女的问题一个接一个,陈恒默默听完,在心中想了想封氏的经历,当即宽慰对方,“莫做多想,伯母一收到书信就愿意立马赶来,心中必然是挂念你。若是不喜欢,大可叫你自己过去找她们,你说是不?”

这些宽慰人的话,他也只能说个大概。不过也不是要紧事,就光看书中封氏的行为,就知道对方有多思念英莲。只等着她们母女团聚,一切担忧的问题都会迎刃而解。

想到这里,陈恒到发现另一个问题,“你安排好伯母的住处没?”

如今书院开学在即,已经不再接收外人,连先前的流民都在逐渐离开。再加上贾雨村从书院离任,过些日子,怕是连英莲也不好继续待在书院了。

“伯父给我留了五十两银子,说是让我跟娘在扬州安身之用。”甄英莲口中的伯父,自然是贾雨村。

陈恒一听,忍不住皱了皱眉。贾雨村的做法,说不上好也说不上坏。他如今升了官,事务繁忙的很。可毕竟封氏跟甄英莲,在扬州人生地不熟。纵然是拿着钱,怕也是束手束脚,举步维艰。

对于贾雨村的做法,陈恒明面上也不好评价过多。只柔声道:“要是还有别的难处,你大可跟我明说。”

听着不急不躁的声调,感受着对方话语中的耐心,甄英莲不住点头。露在面纱上的眼眸,微微转动。她像是思考许久后,鼓足所有的勇气,朝前迈了一步。

这一步,就让她从阴影处走出来。半边身子亦被晚霞照亮,明亮的眼眸微微躲闪着,她看了看面前的人,又下意识低着头,发颤着声音问:“你……可以陪我去见我娘吗?”

她是真的不知道跟封氏见面后,会是什么场景。只盼着万一封氏不喜欢她,有个人在身边当个依靠,也不会让自己当场哭出声来。

听到这个要求,陈恒先是一惊。可看到对方低头胆怯的模样,以及刚刚眼中一闪而过的小心翼翼。他侧头想了想,便将对方的心思猜个七七八八。抱着帮人帮到底的想法,就回道:“好。”

只这平淡的一声,却比晚霞更照亮人心。甄英莲欣喜的抬起头,像是不敢确信般看向陈恒,直到对方点头。她才笑着又低下头去,面纱挂在半空中,被晚风轻轻吹动。

既然接了这件事,陈恒不免开始问起细节,“你们可有约定好在何处碰面?”

“在书院!伯父在信中提过书院的地址。”

“好。”陈恒点了点头,又问道,“那见面后的安排呢?”

“我……我不知道。”甄英莲只顾着摇头,她突然觉得自己怎么这么笨,什么都不会。别看她岁数大,可真要说起阅历,比起同龄人是大大的不如。

“没事,没事。”陈恒见她一脸自责,连忙道,“既然如此,我来替你们安排可好?”

见甄英莲点头,陈恒想了想,当即道:“这样吧,既然是在约在书院碰面。我们就去附近的客栈开间房,等伯母到了,我就领着她去客房里找你。

一来书院人多眼杂,你们在此处碰面,有外人在,说起来话也不方便。二来,伯母也要有个住处,到时你们母女俩也方便多呆一会。”

甄英莲再不通人事,也是个十五岁的女孩子。到时候母女见面,少不了哭诉的场面。顾及对方敏感的心思,以及少女的脸面,陈恒就替她做了主。

听到陈恒安排的如此详尽,甄英莲当即点头,脸色也不自觉放松下来。

见她神情转安,陈恒又和信达一道,将其送回书院。

……

……

翌日。

清晨过后,陈恒早早等在书院门口,好客的王伯替他找来一张凳子。书院停课的这段时间,王伯也算无聊的紧,好不容易抓到会聊天的陈恒,聊兴自然浓的很。

陈恒也笑着跟王伯攀谈着,全当陪老人解闷。一直等到给薛蝌送作业的信达回来,三人才一道等在门外。

春日的阳光和煦温暖,总是容易让人犯困。书院里已经少了许多吵闹,还留在此处的流民已经不多,只有七八户人家。也见不到昔日妇人们,把自家的衣物晒在庭院和走廊上的情景。

之前那些赶来的小商小贩,也不爱来此处逗留,街头巷口都是宁静祥和的春季模样。

王伯陪着陈恒等过一阵,就起身去到自己的小间准备歇息。

看门大爷的生活,有时候就是这般单调自在。

左右等的也是无聊,陈恒不禁靠在椅背上,双手叠在脑后想起一些往事。曾经有人说‘晴为黛影,袭为钗副’,可要陈恒自己看来,真要说到最后的结局,‘封为钗副’到更合适些。

这里的封,自然是英莲的母亲封氏。她跟宝钗一样家境不错,也是嫁人后遭遇大变,最后丈夫双双出家,只留下自己守着空闺等人归。

这样看来,也许贾玉宝出家后,薛宝钗肚子里已经怀了他的骨肉也说不定。

陈恒想的无边无际,既感慨书中人物的结局。又庆幸自己能救下香菱,没让她落入薛蟠手中。

又等上一会,长街尽头就走来两道蹒跚的身影。待她们走到近处,陈恒才把她们的模样瞧清楚。

领头的是个长相破苦的老妇人,穿着寻常农妇的打扮。头发白了一半,双眼微微眯着,让人一看就知道她目力有损。干裂的肤容上,是长期劳作的痕迹。只依稀在眉眼处,让人觉得跟英莲有几分相似。

搀扶着她的女子,倒是年轻些,可也有三十左右。穿着的衣物比老妇人还差些,多有缝补的痕迹,又在头上盘了块布做遮掩。

这两人都是朴素的装扮,来到宽敞明亮的书院大门,不禁小心翼翼道:“小郎君,此处可是乐仪书院?”

被问话的陈恒快步走下台阶,来到两人面前行礼道:“大娘,此处正是。在下是书院的学生,敢问大娘可是英莲的母亲封氏?”

封氏一听,当即面色激动道:“是我,是我。我就是英莲的娘,小郎君,我的孩子可在书院里面?”

才说完,她已经迈步要朝着书院走去。陈恒跟信达赶紧将她拉住,待其情绪稳定后,才把英莲所在的客栈道明。

封氏将信将疑的看过陈恒一眼,不清楚对方跟女儿的关系。还是听到动静赶来的王伯,一再作保下,她才跟着书生打扮的陈恒一路来到客栈中。

三人上过楼梯,才走到英莲的房间门口。陈恒先敲了敲门,“甄姐姐,伯母到了。”

“嗯。”

魂牵梦萦的声音从屋内传来,封氏哪里还顾得上等待,一把推开门,看着面前那张日思夜想的脸,她哆哆嗦嗦张开嘴,像是要说什么。可十二年的光阴,个中辛酸委屈以及思念,又如何能说明白。

封氏跌跌撞撞的往前几步,朝着自己的女儿一步步走去。

英莲像是被吓到般杵在原地,只看着封氏步步上前,将她抱在怀中,感受到那股似曾相识的温度,甄英莲才下意识喊过一声:“娘!”

这一声,才把封氏从梦中惊醒过来。原来一切都是真的,她颤颤巍巍的松开手,抬眼看了看孩子的模样,又用手婆娑着抚摸一番。

顿时,泪如雨下。嚎啕大哭的封氏,哪里还顾得上其他。也许是想说的话太多,到最后竟然只能用眼泪作答。

此情此景,就连搀扶封氏的那位女人,也是不住垂泪,连连道:“菩萨有眼,菩萨有眼。夫人跟小姐,终于团聚了。”

陈恒见此,跟信达对视一眼,就抬手将门合上。

他们两人一边朝着远处探头观望的客人致歉,一边守着门口,给俩母女创造出独处的空间。

这间隙中,屋内终于传来封氏的声音。一声声饱含思念的语句,不免飘入耳朵。

饶是信达也听的红了眼睛,不住摇头轻叹道:“真是可怜的一家人。”

“也到了云开见月明的时候。”陈恒笑了笑,他拉过从身前跑过的小二,给他报了几个菜名,让后厨的人先预备着。等到里面的母女谈完话,就让人直接端上来。

可母女俩初见,话哪里能说的完。一直说了半响,先前扶着封氏赶路的女子,才从里面打开门,拉着陈恒两人进去。

封氏一见到陈恒,张口就把少年郎吓了一跳,“小郎君,你的大恩大德,我们甄家无以为报,请受我们母女一拜。”

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